En la cultura popular, los espartanos se encuentran presentes como grandes guerreros que fueron capaces de hacerle frente a un ejército que les superaba por millones. Leales, valientes, feroces y los más temidos de la antigua Grecia, pero ¿Cuánto es real y cuánto es ficción?
300 espartanos hicieron frente solos a un ejército de miles de persas durante 3 días completos y, de esa manera, permitir que la ciudad de Atenas se preparase para enfrentarlos.
Un gran sacrificio que permitió que, a la postre, occidente sea tal como la conocemos.
Esta historia se popularizó gracias a Heródoto, quién escribió esta versión tiempo después de la batalla. En la cultura popular se afianzó aún más gracias a los cómics y película que Frank Miller realizó en el año 2006.
Pero a pesar de ello, la sociedad en general conoce muy poco la historia de estos grandes guerreros que no es tal cual como no los cuentan.
Educados para luchar
![Estatua que muestra a un guerrero espartano Estatua que muestra a un guerrero espartano](https://www.mysteryscience.net/wp-content/uploads/2020/04/sparta-estatua.jpg)
Esparta no se diferenciaba del resto de ciudades de Grecia. De hecho, ni siquiera era tan conocida por los filósofos y artistas griegos.
No fue hasta el año 700 a. C., que la ciudad empezó a cambiar. En esa época habían logrado conquistar a Mesenia, llevando a los mesenios hasta su sociedad como esclavos, también llamados helots.
En su mayoría, los helots eran personas que, en el pasado, brindaron solidaridad a Esparta, por lo que se sintieron traicionados e iniciaron diferentes protestas en contra de la esclavitud.
Esto generó que, con el tiempo, se creara una especie de paranoia colectiva que llevó a Esparta a preparar militarmente a todos los hombres que nacieran en busca de crear soldados capaces de hacerle frente a, en un principio, los helots, y con el tiempo, a cualquier ejército.
La guerra y los espartanos
![Los guerreros espartanos sentían que la guerra era su razón de vida y el máximo honor Guerreros espartanos](https://www.mysteryscience.net/wp-content/uploads/2020/04/sub2-4.jpg)
Los espartanos se caracterizaron por estar siempre al pie de la lucha, pues eran criados y formados para la guerra y luchar era su propósito en la vida. A pesar de que muchos morían durante la batalla, siempre iban gustosos a participar, porque morir en batalla era la manera más digna de partir de este mundo.
Y esto no solo era para los soldados, sus familiares sabían de esta posibilidad y del valor de morir en la batalla, por eso siempre les hacían grandes honores al momento de partir a la guerra.
La cultura de la guerra en los espartanos era tan profunda que si se veían obligados a retroceder, el fracaso, la vergüenza y el deshonor que sentían era tal que, de igual manera, gran parte del ejército terminaba cometiendo suicidio.
Un entrenamiento idóneo para luchar
![El entrenamiento de los espartanos era sumamente exigente Entrenamiento de un guerrero espartano](https://www.mysteryscience.net/wp-content/uploads/2020/04/guerreros-spartans.jpg)
Aunque muchas personas no lo sepan, aún existen ciertas disciplinas deportivas que toman prestadas la exigencia física y mental y los fuertes entrenamientos a los que eran sometidos los espartanos desde muy temprana edad.
Comenzando por los exigentes castigos a los que sometían su cuerpo para que este desarrollara mayor fuerza y resistencia física. De esta forma, se combinaban estos entrenamientos de resistencia con ejercicios musculares, pero no cualquier ejercicio; empleaban aquel que les permitiera ejercitar la mayor cantidad de músculos a la vez.
Todo este entrenamiento les permitía llevar sin problema alguno todo el equipamiento de batalla espartano y resistir en las grandes luchas.
Este equipo consistía en una túnica y un manto rojo que cubrían las pesadas armaduras de bronce articuladas y el casco corintio. Pesadas espadas y escudos hechos de cuero, madera y bronce.
Sin embargo, esta vestidura clásica no siempre fue la principal; en el nacimiento del ejército espartano, su vestimenta era más parecida al de los soldados griegos, pero ellos querían un estilo propio que los diferenciara.
Por esa razón optaron por el manto y la túnica roja, además de algo que los caracterizó siempre; su cabellera larga.
Nacidos para la guerra
![Niño espartano](https://www.mysteryscience.net/wp-content/uploads/2020/04/spartans-sub4-1.jpg)
Algo que caracterizó a los guerreros espartanos es que ellos prácticamente habían nacido para luchar. El entrenamiento militar comenzaba normalmente ya con 7 años de edad y eran conocidos como «Paidon».
Los Paidon eran apartados de sus casas y los hacían vivir junto a sus compañeros para que fueran acostumbrándose a confiar en ellos. De hecho, un niño espartano debía aprender que su vida dependía de sus compañeros, y la vida de sus compañeros dependía de él.
Después de finalizar esa fase del entrenamiento, eran adiestrados en el uso de armas, así como en técnicas de ataque y defensa, tanto individual como en grupo. Así, hasta que cumpliera los 20 años, cuando ya estaban aptos para participar en batallas reales.
El mito de 300
![300 Película](https://www.mysteryscience.net/wp-content/uploads/2020/04/spartans-pelicula-300-2.jpg)
La historia de Heródoto y su reafirmación con la película del año 2006 crearon un mito casi idílico de los guerreros espartanos. El cual no es totalmente cierto.
A pesar de que es verdad que sí los superaban en número de forma abismal, no eran 300 espartanos. De hecho habían más de 6000 soldados junto a los griegos, entre los que destacaban tebanos, corintios, tespios, hoplitas, arcadios, locrios, fliuntes y micenos.
Todos comandados, efectivamente, por Leónidas I y listos para enfrentarse a 200.000 persas. No a más de 2.000.000 millones como dice la película.
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Otro punto bastante importante a tener en cuenta es que Leónidas perdió la batalla. Los persas no solo consiguieron cruzar el paso de las Termópilas, sino que destruyeron varias ciudades griegas, incluyendo Atenas.
A pesar de que la historia los infló a punto de hacerlos parecer semidioses, no quita que estos guerreros fueron feroces y entregados a la lucha. La guerra de Termópilas fue una gran propaganda para promover el sentido patriótico a Esparta hasta su caída. Un mito que, a día de hoy, sigue vigente.
Referencias:
- ¿Qué sabes de los espartanos? – Un artículo de okdiario.com. https://okdiario.com/curiosidades/que-sabes-espartanos-5013162
- Desmontando el mito espartano: ni eran 300 ni salvaron la democracia – Un artículo de elespanol.com. https://www.elespanol.com/social/20180801/desmontando-mito-espartano-salvaron-democracia/326967604_0.html
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